Ректифікація
Також: фракційна перегонка, rectification
Це все ще дистиляція, тільки повторена багато разів — не тим, що ту саму рідину ганяють знову й знову, а за один прохід, усередині колони.
Колону наповнюють чимось із великою поверхнею: тарілками, спіралями, сіткою, кільцями. Пара йде вгору, сконденсована рідина стікає вниз, і на кожному їхньому дотику частина пари конденсується, а частина рідини випаровується. Щоразу пара виходить трохи багатшою на етанол.
Один такий дотик вартий приблизно однієї перегонки й зветься теоретичною тарілкою. Колона з десятком з гаком тарілок робить за один прохід те, на що інакше пішов би десяток окремих — і саме в цьому суть такої будови.
Рідина, що стікає назад, — це флегма, яку повертає дефлегматор. Що більше пари повертається, то чистіший продукт і то повільніше він іде. Цього обміну — чистота коштує виходу — у ректифікації не обійти. Так само як і азеотропу, що спиняє все на 95,6%, хоч би якою високою ви збудували колону.